При екзотермично заваряване алуминиевият прах намалява оксида на другметал, най-честожелезен оксид, тъй като алуминият е силно реактивен. Обикновено се използва железен (III) оксид:
{\displaystyle \mathrm {Fe_{2}O_{3}+2\ Al\longrightarrow 2\ Fe+Al_{2}O{{9 }}{3}} }
Продуктите саалуминиев оксид, безплатно елементарножелязо, и голямо количество оттоплина. Реагентите са обикновенина прахи се смесва със свързващо вещество, за да запази материала твърд и да предотврати отделянето.
Обикновено реагиращият състав е пет частижелезен оксидчервен (ръждив) прах и три частиалуминийпрах по тегло, запален при високи температури. A силноекзотермичен(генерираща топлина) възниква реакция, която чрезредукция и окислениепроизвежда бяла гореща маса от стопеножелязои ашлаканаогнеупореналуминиев оксид. Разтопеното желязо е действителният материал за заваряване; алуминиевият оксид е много по-малко плътен от течното желязо и така изплува в горната част на реакцията, така че настройката за заваряване трябва да вземе предвид, че действителният разтопен метал е в долната част натигели покрити с плаваща шлака.
Могат да се използват други метални оксиди, като хромен оксид, за генериране на дадения метал в неговата елементарна форма.Медтермит, използващ меден оксид, се използва за създаване на електрически съединения:
{\displaystyle \mathrm {3\ Cu_{2}O{{3}Al\longrightarrow 6\ Cu+Al{6}}}{2}O_}}{3}} }
Термитното заваряване се използва широко за заваряване на железопътни релси. Една от първите железопътни линии, които оцениха използването на термитно заваряване, бешеЖелезопътна линия Делауеър и Хъдсънв Съединените щати през 1935 г[3]Качеството на заваръчния шев на химически чистия термит е ниско поради слабото проникване на топлина в свързващите метали и много нискотовъглероди съдържание на сплав в почти чистото разтопено желязо. За да се получат здрави железопътни заварки, краищата на релсите, които се заваряват термитно, се загряват предварително с горелка до оранжева топлина, за да се гарантира, че стопената стомана не е охладена по време на изливането. Тъй като при термитната реакция се получава сравнително чисто желязо, а не много по-здравата стомана, някои малки пелети или пръти от високовъглероден легиращ метал се включват в термитната смес; тези легиращи материали се топят от топлината на термитната реакция и се смесват в заваръчния метал. Съставът на легиращите перли ще варира в зависимост от сплавта на релсите, която се заварява.
Реакцията достига много високи температури, в зависимост от използвания метален оксид. Реагентите обикновено се доставят под формата на прах, като реакцията се задейства с помощта на искра от кремъчна запалка. Енергията на активиране за тази реакция обаче е много висока и започването изисква или използването на "бустер" материал, като прахообразенмагнезийметал или много горещ източник на пламък. Theалуминиев оксидшлакакоето произвежда се изхвърля.
При заваряване на медни проводници процесът използва полупостояненграфиттигелмухъл, при който разтопената мед, получена от реакцията, тече през формата и над и около проводниците, които трябва да бъдат заварени, образувайки електропроводима заварка между тях. Когато медта се охлади, матрицата или се отчупва, или се оставя на място. Като алтернатива могат да се използват ръчни графитни тигли. Предимствата на тези тигели включват преносимост, по-ниска цена (защото могат да се използват повторно) и гъвкавост, особено при полеви приложения.
