Електрод в електрохимична клетка се нарича или анод, или катод (думи, измислени по искане на Уилям Уеуел Фарадей). Анодът сега се дефинира като електрод, при който електроните напускат клетката и възниква окисление (обозначен със символ минус, "−"), а катодът като електрод, при който електроните навлизат в клетката и възниква редукция (обозначено със символ плюс , "+"). Всеки електрод може да стане или анод, или катод в зависимост от посоката на тока през клетката. Биполярният електрод е електрод, който функционира като анод на една клетка и катод на друга клетка.
Първична клетка
Първичната клетка е специален тип електрохимична клетка, в която реакцията не може да бъде обърната и следователно идентичността на анода и катода е фиксирана. Анодът винаги е отрицателният електрод. Клетката може да се разрежда, но не и да се презарежда.
Вторична клетка
Вторична клетка, например акумулаторна батерия, е клетка, в която химичните реакции са обратими. Когато клетката се зарежда, анодът се превръща в положителен (+), а катодът в отрицателен (−) електрод. Такъв е и случаят в електролитна клетка. Когато клетката се разрежда, тя се държи като първична клетка, с анода като отрицателен и катода като положителен електрод.
